Les AE 3/6ˡ sont entrées en service entre 1921 et 1929 et ont été utilisées pendant plus de 70 ans. Les machines ont d'abord été utilisées dans le transport rapide de haute qualité sur l'axe est-Ouest, et elles ont également fait leurs preuves dans les services de trains régionaux, postaux et de marchandises. Ils ont été rencontrés dans les trois cercles de la SBB et sur tous les itinéraires, la route du Gothard étant plutôt une exception, les AE 3/6ˡ « sur la montagne » ont été utilisés au tout début et par la suite dans des cas exceptionnels.