Ashwagandha ist auch unter den Namen Schlafbeere, indischer Ginseng, Pferdewurzel oder Winterkirsche bekannt. Schlafbeeren-Sträucher werden etwa ein bis zwei Meter hoch und tragen leuchtend rote Früchte. Für die Verwendung sind allerdings nur die Blätter und hauptsächlich die Wurzel der Pflanze interessant. In der Botanik zählt sie zu den Nachtschattengewächsen, nennt sich Withania somnifera und gilt als natürliches Adaptogen. Als Adaptogene bezeichnet man pflanzliche Stoffe, die dem Körper helfen sollen, sich physischen und emotionalen Stresssituationen anzupassen. In der ayurvedischen Medizin wird Ashwagandha seit 3000 Jahren eingesetzt, denn es enthält Withaferin-A, einen entzündungshemmenden Stoff.